La energía desde el punto de vista tecnológico y económico, es un recurso natural primario o derivado, que permite realizar trabajo o servir de subsidiario a actividades económicas independientes de la producción de energía. La energía puede ser utilizada para medir el grado de desarrollo de un país, ya que hay una relación directa entre el grado de desarrollo y el consumo de energía.
La energía más usada es la eléctrica (que encontramos en casi cualquier sitio), no obstante no hay ninguna fuente de energía aprovechable que nos de directamente este tipo de energía (aunque si que existe en la naturaleza por ejemplo en las tormentas eléctricas) , por tanto debemos obtenerla a transformando la energía de otras fuentes de energía en eléctrica. Tampoco hay muchas aplicaciones en las que la utilicemos directamente, sino que requiere ser transformada en otros tipos de energía aprovechables.
No obstante es la más utilizada por la facilidad con que se genera, transporta y se convierte en otros tipos de energía para su uso. Aunque tampoco es fácil almacenarla, lo que impide que se utilice de forma generalizada en medios de transporte, donde es más útil la energía almacenada de forma química en combustibles.
Explotación de la energía
Según la fuente de energía el proceso de explotación de la energía es distinto.
- Energía procedente de una materia prima (combustibles, biomasa, nuclear)
- Extracción de la materia prima (Uranio, Carbón. Petróleo…)
- Transporte, almacenamiento y distribución de la materia prima, hasta el punto de utilización.
- Transformación de la energía (por combustión, fisión…)
- Para obtener electricidad a partir de materias primas u otros medio
- Generación de electricidad
- Mediante turbinas, es lo más habitual. Las turbinas pueden estar movidas directamente por el viento, la energía de las mareas o las olas, o movidas por vapor generado por el calor desprendido por el combustible, concentración solar, energía geotérmica, etc.
- Transformación directa de la energía radiante del sol en electricidad mediante paneles fotovoltaicos.
- Almacenamiento y/o distribución
- Consumo
- Generación de electricidad
Economía energética
La disponibilidad de la energía es un factor fundamental para el desarrollo y el crecimiento económico. La aparición de una crisis energética desemboca irremediablemente en una crisis económica. La utilización eficaz de la energía, así como el uso responsable, son esenciales para la sostenibilidad.
En la actual situación mundial, son varias las voces que abogan por reducir el consumo energético y de recursos naturales.
- Informe sobre los límites del desarrollo del Club de Roma (1972)
- Teoría del pico de Hubbert, sobre el agotamiento del petróleo
Los recursos naturales son limitados, y a medida que se reducen las reservas el precio aumenta y puede provocar crisis energéticas y económicas sin precedentes.
Algún día las renovables tendrán que tomar el relevo de los combustibles fósiles. Esto sería actualmente insostenible , por ello hay que reducir el consumo, aumentar la eficiencia, y fomentar todo lo posible las energías renovables y la investigación en este campo para que poco a poco vayan supliendo a las no renovables
